初心者向けLANケーブル解説 ～ 素晴らしき有線LANの世界 (1) [ハードウェア]
この前、LANケーブル買いに行ったんですよ。
量販店のLANケーブルコーナーに着いて、さあ買おうと思ったら、めっちゃ種類があって、「…え？」っていう。LANケーブルなんて全部同じだろと思ってたけど、そうじゃないんだね。知らなかったよ。浅はかだったよ。
てわけで、調べてみたのでまとめてみたよ。
LANケーブルは10倍ずつ進化する
100Mbpsとは
「100Mbps」という言葉を聴いたことはあるでしょうか？
Mはメガで100万のこと。bpsはbits per secondの略。bit（ビット）はデータの最小単位。per secondは「1秒あたり」という意味。
100Mbpsというと、1秒間に100Mb（メガビット）、だいたい12MB（メガバイト）を転送できるということです。
僕が認識していたLANケーブルの速さはこの100Mbpsでした。
FTTH（光ファイバーを使ったインターネット通信）もこの100Mbpsが主流となっています。
おや…LANケーブルのようすが…
おめでとう。LANケーブルは1Gbps対応に進化した！
LANケーブルの新規格では、1Gbpsの転送が可能になりました。Gはギガで10億のこと。Mの1000倍ということで、100Mbpsの10倍の速さで転送できるように！（ややこしいね！あとでまとめるよ！）
そして、最新の規格ではなんと10Gbps転送できるLANケーブルがあります。
市販されているLANケーブルの主な規格
ということで、10倍ずつ転送速度を上げていくLANケーブルですが、その規格体系はどのようになっているのでしょうか。
LANケーブルはイーサネット (Ethernet)という規格に対応して作られています。
| カテゴリ | 規格名 | 通信速度 | 伝送帯域 | 備考 |
|---|---|---|---|---|
| CAT5 | 100BASE-TX | 100Mbps | 100MHz | Fast Ethernet （現在のもっとも普及している規格） |
| CAT5e | 1000BASE-T | 1Gbps | 100MHz | Gigabit Ethernet |
| CAT6 | 1000BASE-TX | 1Gbps | 250MHz | 今ならこれでいいと思う （1Gbpsの光回線ならこれ！） |
| CAT6e | 10GBASE-T | 10Gbps | 500MHz | 次世代10Gigabit Ethernet |
| CAT7 | 10GBASE-T | 10Gbps | 600MHz | 次世代10Gigabit Ethernet （対応LANケーブルあるけど高い！） |
お店ではカテゴリごとにLANケーブルが分けられているかと思います。どれを買えばいいのかということですが、たとえば「100Mbpsの光通信用」であれば、CAT5でOKです。
しかし、先をみこして、この場合でもCAT6のLANケーブルを買いましょう。ほとんどのLAN製品に上位互換があり、CAT6でもCAT5の通信が可能です。値段もあんまり変わりません。
今は100Mbpsの光通信が主流ですが、1Gbpsの光通信も登場していますし、これから1Gbpsが主流になるかもしれません。
いやいや、もっと先をみこしたいって？CAT7はまだ割高です。けれども高品質で安定通信との噂なので、ありかもしれませんね。
LANケーブルだけが1Gbps/10Gbpsに対応していてもいけません。ルーターやハブ、PC側のLANポートも対応しているか確認しましょうね。
参考
